（1）色彩联想 研究者们常从感觉、经验与联想来理解人的心理复杂性，认为心理响工最初来自感觉经验产生的观念的合成，观念合成的结果又取决于联想，而联想则又来自其二方面积累的感觉经验。经验论者便从联想原理来理解色彩激发情感的能力，这是色彩审美为一种最大众化的，也是最浅近的解释。
　　由色彩产生的联想因人而异，受性别、年龄、阅历、兴趣和性格的影响。一般说来，儿童的色彩联想因阅历浅，社会接触有限，他们的联想多与身边的具体物品和自然物景有关。对于成年人而言，联想的范围会随生活阅历而扩展，甚至会从具体事物过渡到抽象的精神文化和社会价值观念的领域。许多书籍在有关色彩心理响应的论述中都列举了许多有关色彩联想的调查结果，因社会背景和文化传统上的差异，这些结果都有许多不一致的地方，也有不少对全人类共同的方面。
　　英国实验心理学家C.W.瓦伦丁将色彩联想过程分为三种类型。
　　第一种为下意识联想。当某种色彩因具体儿的联想所引起的情感响应已深深地扎根在意识里时，人们对这一色彩的心理响应己不需要再调动具体联想的记忆，便下意识地激发出某种感情来，似乎色彩对我们的影响已是色彩自身的力量所致。例如当我们看到浅蓝色感到的愉悦之情，己勿需再想到蓝色的晴空了。
　　第二种为一般联想。这是那种我们意识到的但又不依赖于自己的特殊经验的联想，这种联想是大众化的共同的联想，例如看到绿色想到植物，看到红色想到血液、信号灯等。
　　第三种联想叫个别联想。这是一种源于个人非常特殊的经历或经验而形成的联想，或者是某个局部地区和团体所独有的联想。联想会影响到人对色彩的好恶与偏爱。
（2）人对色彩的好恶与偏爱 研究者和一些艺术家都对人对色彩的厌恶与偏爱作过许多抽样调查，调查进行的方式很简单，准备一些作为评价目标的色样，然后再要求被测试者按他对色彩的好恶程度的优先顺序选取色样，即先选取他最偏爱的，再选偏爱程度次一点的，将最不喜欢的色放在最后。在日本和其他国家的调查发现，这些国家的国民都偏爱高饱和度的红色和蓝色，而对橙色和黄色持反感态度。从世界各国国旗色彩的选用也能反映出这种倾向，红色和蓝色在国旗上使用得最多。这种好恶倾向到了20世纪60年代至80年代，才有所改变，最主要表现在人们对黄色的态度转变上，人们开始偏离传统而大量使用起明亮的黄色了。
　　但是，我们必须指出这类调查的局限性，因为人对色彩的好恶感情与许多重要的社会和个人的因素有关。首先，这类研究难于面对的一个事实是一定的色彩因其用途的不同而会引起不同的反映，被调查者在面对一个被测试的色彩时，总难免不与色彩所依附的事物相联系，而且这种联系也是会变化的，所以常会出现矛盾的结果。比如，即使是一个按西方天主教传统讨厌黄色的欧洲人，但他若一时联想到西西里的柠檬，他又会不由自主地喜欢上这个色彩的。其次，社会习俗本身也表现在色彩的选择上，不同的文化传统有不同的色彩偏爱，在服饰方面，关于色彩的年龄适合性及性别适合性都会影响个体对色彩测试的答案，对色彩好恶方面的研究可能给出一幅关于社会文化背景的极有意义的图景。此外，被测试者的个性与性格也会体现在他的色彩好恶感情上，这在艺术家身上反映得尤其明显，画家的用色风格一部分来源于作品的题材，另一部分则来自画家的性格和个性，例如梵·高对黄色的偏爱，尤其他处于生命后期精神病频发期的作品表现得特别突出，金色的麦地、灯光的晕圈和向日葵的黄色几乎成了梵·高精神状态的表征。
（3）色彩审美 人为什么会对某些色彩及某类色彩搭配产生偏爱之情？人们是怎样在欣赏色彩？他们各自凭什么做出色彩审美的判断？这些都是关于视觉艺术鉴赏力的一些有趣的问题。根据英国实验心理学家C·W·瓦伦丁的研究，他将色彩审美的判据分成了以下四种类型：
　　第一为客观型。这是一种理智与批评的态度，持这种态度的人对色彩不带情绪性的判断，他们在色彩美的评价上似乎有某些固定标准，并很少表现出对某种色彩有明显而一贯的偏爱。
　　第二为心理型。这类人重视色彩对自己的心理影响，对色彩的冷暖刺激和镇静特别敏感，并喜爱色彩所带来的这种心理效果，因而常表现出对红色和绿色有持之以恒的偏爱。从激发情感的角度讲。这类人比客观型者更能欣赏色彩，但他们的判断仍以该颜色对自身的心理效果作为出发点，在色彩审美上便受到局限。
　　第三是联想型。这是一种最常见的理解，即一种色彩所引起的愉悦感是由该颜色促使观看者联想到的事物决定的，联想发生变化，判断也跟着变化。联想型色彩审美者女性多于男性。不少从实验心理学研究美学的人都重视联想的审美价值，并认为这种价值取决于个人所能达到的色彩印象与联想内容之间的融合程度。
　　最后一类是性格型。这类人常赋予色彩某种性格，赋予某种人格化的象征。他们常这样来欣赏色彩，某些色彩招人喜爱，是因为他们活泼、勇敢、富有活力、温馨而富于同情心；而另外一些色彩使人不快是由于它们顽固、危险、具有攻击性等等。
　　可见，性格型色彩审美者对色彩的态度已转向于生动的移情，与客观型大异其趣；与联想型表面上相似，然而是一种转向抽象的联想；与心理型相似，但更为广泛而不纯粹以自身的机体效应作判据。一些学者认为，这些色彩审美的类型可以构成一个层次阶梯：心理型是色彩审美的初阶，联想型居第二，客观型虽然将注意力提升到色彩本身及特征上，但过于批评型的态度成了审美直觉的障碍，无法接近色彩美的最高价值，性格型是色彩审美的最高层次，因为它超越了自身的机能性响应，又将联想综合进了精神文化的领域，而且又保持了直觉的敏锐。