进入文明社会后，装饰的象征意义逐渐让位于以审美为主导的装饰，装饰图形的神秘性减弱。为追求形式上的协调和美感、纹样被有意识地加以变化和修饰。装饰图形的题材积极表现世俗生活，充满生气。

商品包装装饰与纯艺术装饰是不一样的。商品包装装饰具有明确的目标，是企业产品营销策略的重要组成部分。商品包装装饰的受众是广大消费者，代表消费者的志趣和审美意识。实用性和艺术性是包装装饰所具有的双重特征。    在现代设计面前装饰的地位曾发生过动摇。20世纪50年代至70年代，一种以强调“功能第一”，强调高度理性化的反装饰的设计思潮风行于欧洲，它被称之为“国际主义的”设计思潮。“直率的表现材料和功能”成了‘·新美学观。”的准绳，“国际主义”追求单一化的、高度理想化的设计思潮从建筑设计开始，最终影响到其它设计领域，特别是平面设计和产品设计。

在中国古代。韩非子鉴于对帝王君主穷极奢华的装饰欲望的痛恨。亦曾极力抨击过装饰而提倡简素。然而‘从宏观的历史经验来看，即使在高科技社会里，装饰也从未消失过。总体上说，设计和装饰在分一一合一一分一一合的规律运动中始终没有决裂。’(诸葛凯《图案设计原理》)

“装饰’这个词汇过去人们对它的概念基本上是平面的。并且是单项的。只包括纹样图形本身。说到包装装饰也是这样，常常将纹饰与器形、盒形分割开来。这一点与中国人自古以来注重两维的视觉概念有关。民间美木中的剪纸、年画，特别是服装和布制的包装以及装饰挂件，就是将两个完全相同的平面形态缝合起来制成一个立体形态完成的。而现代装饰的概念却完全不同，现代商品包装涵盖材料、器形、印制技术与视觉传达设计，是多学科，综合性的产物。现代装饰依据美感来确定装饰的内容。“装饰”的概念不再是孤立的、附加性的饰物，装饰美感包括材质、肌理、色调，甚至光等多种因素与现代美学的有机结合。

包装装饰的概念应该是立体的、多元性的。如酒的包装包括瓶形、瓶贴装饰、外包装的纸盒以及盒面装饰。是一个多样统一的整体。因此，作为商品包装装饰的审美因素，应该包括器形之美、材料之美、加工手段之美、视觉元素组合之美，是立体多元的。在进行商品包装设计的时候，要从一个大的空间、立体的范围。整体的把握和构思装饰风格的基调‘注意器形、盒形表面装饰来自几个方面的既统一又有变化的表现技巧。

对于装饰的需求，首先是由优越的物质生活条件所决定的。社会需求从“温饱”进入“品尝”，审美价值发生了全新的变化·国际流行时尚成为当代中国青年追求的风范。从高档化妆品、高档时装的消费开始，随之而来的是向高档服饰佩饰、高档文具、高档生活用品的全面倾斜，现代时尚一一这个不容忽略的潮流已经涌入国门。新时尚对于美感的需求是多面的体现个性、体现精神品位、体现人生价值。细腻而微妙。与此同时，体现健康、体现环保、体现自然回归等等，轮番登场目不暇接。在这种情况下发挥设计的最大潜能，不断创造产品新的价值成为现代设计的一个重要特征，而提高设计师的艺术修养和整体性设计素质则变得尤为重要。那种认为会使用电脑就会设计的想法不仅是幼稚的，而且是一种惰性的反映。激烈的设计竞争，必将优胜劣汰。